Uno dei più meritevoli sacerdoti e Maestri della Chiesa cattolica fu S. Giovanni de La Salle, fondatore della prima congregazione religiosa laicale di Fratelli insegnanti. Egli divise tra i poveri il suo intero patrimonio, tutt’altro che in significante, in occasione di una grave carestia. Giovanni Battista de La Salle (1651-1719)  è quindi  il benemerito Fondatore dei Fratelli delle Scuole Cristiane, laici consacrati con i voti all’insegnamento scolastico e alla catechesi dei fanciulli e dei giovani, nominato da Pio XII nel 1950 patrono universale degli Educatori cristiani. Il santo francese  era il primo di dieci figli, dei quali tre divennero sacerdoti e una religiosa. Dopo l’ordinazione sacerdotale conseguì il dottorato in teologia. La sua vita era avviata all’insegnamento accademico, ma una serie di coincidenze lo introdussero nell’ambiente della scuola per i ragazzi poveri, dove colse due realtà per lui importanti. Anzitutto, l’importanza di dare una formazione integrale a tutti i ragazzi, specialmente ai più poveri, e poi di preparare maestri all’altezza della loro missione, sia dal punto di vista intellettuale e pedagogico che sotto il profilo spirituale. ... 

Il Concorso si articolerà in una sola sezione: Sezione A - Poesie a tema: l’Angelo o gli Angeli (Arcangeli ed altri di Dio). Quota di partecipazione – La partecipazione al concorso è gratuita.

Copie - I concorrenti debbono inviare 3 copie per ogni poesia, una ulteriore copia completa di nome e cognome, indirizzo, recapito telefonico ed eventuale indirizzo e-mail. Onde evitare errori d’interpretazione le poesie debbono essere inviate scritte in stampatello o digitate.

Scadenza del bando - Le poesie dovranno essere spedite entro il 15 aprile 2014 (timbro postale) a: Centro Culturale Studi Storici - via Guglielmo Vacca, 8 - 84025 Eboli (SA).

Premi - La Giuria, il cui giudizio è insindacabile ed inappellabile, premierà il primo classificato con la medaglia del Pontefice altri 9 premi con diploma. La giuria ha la facoltà di attribuire premi speciali e di menzionare o segnalare le liriche più meritevoli. Le poesie potranno essere pubblicate sulla rivista “Il Saggio”, organo del Centro Culturale Studi Storici. Ogni poeta deve ritirare personalmente il premio attribuitogli e, solo per gravi motivi gli è consentito delegare per iscritto qualcuno che intervenga in sua vece. La cerimonia di premiazione avrà luogo in Campagna, presso il Santuario di Santa Maria la Nova, il 2 giugno 2014. La partecipazione al concorso implica l’accettazione incondizionata del presente regolamento....

La vita di questo apostolo dell’Irlanda, nato nella Britannia  romana (l’attuale Inghilterra) nel 385  è avventurosa, perché durante la sua prigionia , a sedici anni, nelle mani dei pirati che lo vendettero come schiavo assegnandolo alla guardia di greggi nella stressa Irlanda (dove apprese la lingua celtica locale che poi gli fu indispensabile), egli fu colpito dalla grazia e si convertì. Fuggito in Gallia (sospinto da una voce arcana), dove fu discepolo di san Germano di Auxerre, visitò pure in Italia le comunità monastiche nelle isole del Tirreno (Palmaria, Gorgonia, Capraia, Gallinara); e i suoi maestri consigliarono di ritornare in Irlanda (inviato dalla voce di un misterioso personaggio irlandese), dove egli si recò (432), dopo essere stato consacrato vescovo da san Gennaro. Poiché aveva ricevuto in Gallia una  formazione biblica, questa divenne una caratteristica irlandese., l’apostolo convertì alcuni re indigeni e seppe armonizzare le nuove comunità con le condizioni sociali del luogo e del tempo. ... 

“L’esistenza degli esseri spirituali, incorporei, che la Sacra Scrittura chiama abitualmente angeli, è una verità di fede. La testimonianza della Scrittura è tanto chiara quanto l’umanità della Tradizione”, così si legge al paragrafo 328 del Catechismo della Chiesa Cattolica. Si tratta , come è facile notare, di parole che non lasciano dubbi su di un argomento, quello degli angeli appunto, in merito al quale, a volte, si rischia di essere un po’ troppo sbrigativi, quasi fosse meglio non soffermarsi adeguatamente su di esso. Il Catechismo, dopo aver confermato il costante insegnamento della Chiesa sull’esistenza delle creature angeliche, ne descrive le caratteristiche essenziali, le inquadra chiaramente in una cornice cristologica e ne esalta il ruolo benefico nella vita della Chiesa. Dunque, trascurare una corretta considerazione degli angeli è un errore da evitare. ... 

Il presente trattato, scritto a quattro mani da eruditi dell'argomento, quali Carlo di Pietro e Don Marcello Stanzione, è un eccellente compendio di demonologia. Sin dalle prime pagine il lettore, anche il meno esperto, viene accompagnato nella trattazione da innumerevoli citazioni della Bibbia, del catechismo e di altri testi, tra cui vari scritti di santi come Sant'Agostino, San Giovanni della Croce e Sant'Ignazio di Loyola. Non mancano anche considerazioni di teologi, filosofi, esegeti, mistici e storici. Da subito il trattato infonde conforto e chiarisce possibili dubbi che potrebbero sorgere a chiunque, visti oltretutto i tempi attuali, nei quali sembra che certi aspetti della religiosità siano trascurati, o perlomeno considerati meno di quanto si facesse un tempo. Per l'appunto, oggi persino in ambienti Cristiani si può trovare l'atteggiamento di considerare il demonio come una metafora, o di arrivare a non crederci affatto. Nulla di più lontano dalla realtà, in cui il demonio è un essere concreto, di puro spirito e personale. ... 

Gil o Egidio nacque terzo figlio da una famiglia nobile nel villaggio portoghese di Vaozela in diocesi di Viseo nel 1190. Il padre era Vagliaditos Rodrigues, governatore di Coimbra e uno dei più ascoltati consiglieri del re Sancho il grande. Gil divenne noto per la sua grande intelligenza che lo portò a studiare medicina a Parigi. Ma oltre all’arte medica Gil era molto interessato pure alla magia e all’alchimia.  Un “intervento” spirituale attuato come vero e proprio comando si ebbe nei confronti di questo medico portoghese del tredicesimo secolo, il beato Gil di Santarem.  Egli stava andando a Parigi a studiare medicina, quando uno straniero assai gentile lo avvicinò e gli promise di insegnarli invece l’arte magica. Per ricompensarlo Gil doveva soltanto lasciare al diavolo la sua anima e segnare un patto con il sangue. Gil pazzamente accondiscende e, dopo anni di studio sotto la guida di Satana, se ne andò a Parigi. Ottenuta con pieni voti la laurea di dottore in medicina, scoprì di poter riuscire a curare molto bene la gente. ...

I sacri maestri - fra i quali accludiamo i Pontefici, i Padri ed i Dottori - insegnano che fra i demoni dell’Inferno rimangono - adesso nella depravazione - le stesse gerarchie e le stesse distinzione di ordini, di impieghi e di comando come era in Cielo, prima ch’essi cadessero. Perché siccome allora non tutti erano della medesima gerarchia, così ora non sono tutti del medesimo grado; e come allora erano alcuni superiori ed altri inferiori, così lo sono anche al presente; ovverosia, quelli che erano di sfera e di intelligenza maggiori in Cielo, ora sono demoni di malizia e di perversità peggiori nell’Inferno; ma tutti subordinati, e quasi ufficiali di Lucifero (divenuto Satana) che vince tutti in malvagità.

Quali siano precisamente gl’impieghi dei demoni dentro l’Inferno nell’amministrazione delle pene, lo sa solo Dio che li condannò e che laggiù (nella prigione che Dio ha preparato per loro, Cfr. Mt. 25,14) li ha imprigionati in eterno, per giusta giustizia. A noi compete solo osservare quali siano gl’impieghi che tutti hanno fuori dell’Inferno, e quali siano i loro comuni caratteri. ... 

Per vivere serenamente è necessario glorificare Dio, riconoscendolo Padre di tutti gli uomini. Non si vuole asserire che gli esseri umani sono diventati così grado da arrogarsi il titolo di figli di Dio, ma che Dio si è degnato, come afferma Paolo VI, “curvarsi verso di noi fino ad autorizzarci a considerarlo, a saperlo nostro Padre”. Sembra inconcepibile che simili creature, quasi, piccoli atomi nell’oceano dell’universo, abbiano un rapporto di figliolanza con il creatore di ogni cosa, con l’Essere eterno ed infinito, con l’ineffabile e misterioso Signore del cielo e della terra. Ma è la realtà. Veramente esiste un rapporto di figli col Padre fra gli uomini e Dio. Effettivamente Dio è Padre: per creazione, per provvidenza, per redenzione. Per creazione in quanto Dio ha donato all’uomo qualcosa, che non ha dato a tutte le altre creature: la somiglianza con lui; all’origine del genere umano, invero, Dio disse: “Facciamo l’uomo a nostra immagine e somiglianza” (Genesi 1,26). Ogni uomo, quindi rappresenta in qualche modo Dio stesso, possiede caratteristiche divine (intelligenza, volontà, libertà, socialità, spiritualità). ... 

Madre Josefa Sancho de Guerra: donna eccezionale dotata di favori divini che l’hanno portata a fondare un nuovo Ordine religioso: le Serve di Gesù della carità, e a donare tutta la sua vita a servizio dei malati seguendo il modello del crocifisso. Tra i favori straordinari ricevuti dall’alto vi son quelli a lei donati dall’arcangelo Raffaele. Di lei è stato scritto: “Ella raccomandava quella devozione che praticava lei stessa, invitandoci a chiedere a san Michele il timore di Dio, a san Raffaele lo spirito di carità per curare gli ammalati e perché non muoiano senza aver ricevuto i sacramenti, e san Gabriele la forza per sopportare le vicissitudini dell’esistenza. Ella ci inculcava anche la devozione all’angelo custode, affinché rimanessimo fedeli alle divine ispirazioni”. Ha sempre taciuto gli interventi prodigiosi dell’angelo in suo favore, come pure le sue religiose: “Fino alla sua morte, la formidabile umiltà di nostra Madre ha vigilato nel tenere nascoste numerose grazie straordinarie…Secondo l‘esempio dato dalla venerabile fondatrice, la devozione a san Raffaele ha acquisito nell’Istituto un grande sviluppo: le suore hanno adottato la pratica delle continue novene all’arcangelo, d esse hanno infinite volte sperimentato la sua protezione visibile di fronte a dei pericoli manifesti al momento dei viaggi che esse avevano da intraprendere in vista della loro missione caritativa”. ...

Maria Caterina Ruel, è una ragazza di quattordici anni che pensa solo a divertirsi. Siamo nel 1813 quando la Francia è reduce dall’essere stata liberata dalla tirannia di Napoleone e la monarchica città di Marsiglia, già incline a divertirsi alla minima occasione, si stordisce nelle feste e nei balli popolari. Maria Caterina non è comunque meno pia, e un giorno, pur sapendo bene come fare, decise di accostarsi al sacramento della confessione. Non si aspetta certo il solenne rimprovero che le rivolge il sacerdote. Il confessore la riprende energicamente dicendole che quella vita godereccia, quelle risa, quelle danze seppure innocenti sono un male più grande. Ella non ci crede, pensa subito che il sacerdote esagera e vede tutto nero perché non conosce la realtà del mondo. Non è possibile che tutto ciò sia peccato! La Ruel riceve la penitenza che compie fedelmente ma subito si sente venir meno: davanti a lei, l’inferno si è aperto, lo spazio di un lampo, ma così impressionante che crede essere giunta la sua ultima ora. Appena la visione sparisce, l’adolescente vede vicino a lei un personaggio maestoso che si presenta, è un serafino e si chiama “Spirito di Dio”, “Provvidenza di Dio”. ... 

Nel corso di tutta la vita e in modo speciale nel momento estremo, gli Angeli sono sempre  nostri amici…

Riflessioni sulla guida amorevole degli Angeli, alla luce delle Sacre Scritture, della tradizione agiografica e della fede.

Quando gli amici ci salutano, ricambiamo con un sorriso, quando una persona che non conosciamo ci rivolge un saluto, contraccambiamo con cortesia, e nemmeno possiamo fare a meno di rendere un saluto a quelle persone verso cui non nutriamo alcuna simpatia. Eppure, la Morte ci saluta spesso e noi non prestiamo alcuna attenzione. Verrà, tuttavia, un giorno in cui – volenti o nolenti – saremo costretti a salutarla. Forse già adesso il suo abbraccio avvolge le nostre case, e una persona a noi cara è stata portata teneramente via, al riparo delle sue ali. Forse è vicina a noi quando, accompagnato da rintocchi della campana, un triste corteo passa davanti ai nostri occhi, portando le spoglie mortali di chi c’è stato vicino – un amico, un amore, un parente forse. ...